本の街・神保町から楽器と歴史の街・御茶ノ水へ！個性あふれる専門店をめぐる散歩旅
地下鉄の出口を上がったすぐ横に、もう古本屋さんがある。神保町はそんな街です。駅の周りだけで100軒を超える古書店が集まり、映画のシナリオから猫の本まで、ジャンルの細かさに何度も足が止まりました。坂を上ってお隣の御茶ノ水へ足を伸ばすと、今度は別の専門店街が待っています。のぞくたびに「こんなお店まであるの！？」と言いたくなる、専門店めぐりの散歩に出かけてきました！
駅を出て一歩目から古書店！「世界で最もクールな街」神保町
散策のスタートは、東京メトロ半蔵門線と都営三田線・新宿線が乗り入れる神保町駅です。A1出口から地上に出ると、すぐ横に「山本書店」があります。明治42年創業で、中国の古い本や書道の本を専門に扱う古書店です。駅を出た一歩目からこのニッチさで、期待が一気に高まりました！
靖国通りを東へ進むと、海外からの観光客の多さに気付きます。実は神保町は、イギリス発のシティガイド「タイムアウト」が選ぶ「世界で最もクールな街」ランキングで、2025年に1位になった街なんです。映画や演劇、シナリオの本を専門にする「矢口書店」は、このランキングの記事で写真付きで紹介されたお店。今では、海外からわざわざ写真を撮りに来る人も多いそうです。
店先のワゴンにまで本が並んでいて、日焼けが心配になるほどです。ただ、店内のほうはしっかり日差し対策がされています。神保町の古書店は、靖国通りの南側に正面を北へ向けて建っていることが多いんです。こうすると、店内に直射日光が入りにくいのだとか。街並みまで本のためにできているんですね！
取引先は大英図書館！学生街が育てた古書店街
ジャンルの幅広さにも驚かされます。ロックやアイドル雑誌の専門店「ブンケン・ロック・サイド」は、元は俳句の本の専門店でした。平成のはじめに娘さんが店を継ぎ、ロックのお店に変えたんだとか。思い切った方向転換です！
神保町交差点を渡った先にあるのが、明治36年創業の「一誠堂書店」です。学術書や古典籍を扱う老舗で、取引先には国会図書館のほか、ハーバード大学や大英図書館まであるそうです。こうした格式の高い古書店が多いのには、理由があります。
神保町の周りには、明治の頃から大学や法律の学校が次々にできました。その学生たちに向けた古書店が集まったのが、この古書店街の始まりなんです。
通りの先に建つ三省堂書店も、元は明治14年に神保町で開いた小さな古書店でした。本店は建て替えを終え、2026年3月に戻ってきたばかりです。
すずらん通りを抜けて、100年続く老舗カレー「共栄堂」へ
靖国通りから一本裏に入ると「すずらん通り」です。通りの名前は、すずらんの花の形をした街灯に由来すると言われています。全国にある「すずらん通り」も、ここの繁盛にあやかって名付けられたという説が有力なんだとか。
神保町は、カレーの街としても有名です。本を読みながら片手で食べられるため、古書店街でカレーが好まれたという説もあります。お昼に訪れたのは、大正13年創業の「スマトラカレー共栄堂」。スマトラ島のカレーを日本人の口に合うようアレンジしたのが始まりで、神保町に今あるカレー屋さんでは一番の老舗です。
私が注文したのは、口コミで人気のポークカレー（1,300円）。二十数種類のスパイスを、時間をかけてじっくり炒めているそうです。小麦粉を使っていないので、ルーはさらさら。それなのに味はとても濃く、食べたあとにほんのり苦みが残ります。ほかに似たカレーが思いつかない、言葉にしにくい複雑な味わいでした！
猫の本の専門店と、「神保町」の名前が生まれた道
食後に見つけたのは、猫の本だけを常時600種類以上そろえる「神保町にゃんこ堂」です。元は雑誌や文庫を売る「姉川書店」という町の本屋さんでした。店主の娘さんの提案で作った猫の本のコーナーが評判になり、そのまま専門店になったそうです。
次に歩いた「さくら通り」は、すずらん通りとひと続きの道です。江戸時代には「神保小路」と呼ばれていました。道沿いに旗本・神保長治の屋敷があったことが由来で、これがのちに「神保町」という地名になったんです。本の街のイメージが強かったので、人の名前が由来とは思いもしませんでした！
東京大学発祥の地から、坂の上の楽器の街へ
さらに歩いて訪れたのは、昭和3年に建てられた「学士会館」です。関東大震災後の復興建築の代表作として知られています。そして実はこの場所、明治のはじめに東京大学が生まれた場所でもあるんです。古書店街を支えた学生たちの、原点のような場所ですね。
ここからは明大通りのゆるやかな坂道を上り、お隣の御茶ノ水へ向かいます。明治大学や日本大学が近く、学生の姿もぐっと増えてきました。明大通り沿いには、およそ50軒の楽器店が集まっています。ウクレレやクラシックギターだけを扱うお店まであって、楽器も本と同じように専門店に分かれているのが面白いところです。
伊達政宗が切り開いた谷と、3つの路線が交差する「聖橋」
坂を上りきった御茶ノ水駅前の交差点には、地名の由来を伝える「お茶の水」の石碑があります。昔、神田川沿いにあった高林寺というお寺の湧き水で点てたお茶が、2代将軍・徳川秀忠に献上されました。これを褒められたことから、「お茶の水」と呼ばれるようになったそうです。
駅前のお茶の水橋から下をのぞくと、かなり深い谷になっています。実はこの谷は人工のもので、元は「神田山」というひとつの台地でした。1620年に幕府の命を受けた仙台藩の伊達政宗たちが、山を切り開いて造ったんです。
お茶の水橋から見えるアーチ橋「聖橋」は、映画『すずめの戸締まり』の舞台としても話題になりました。この日は何度か通りましたが、いつ見てもカメラを構える人がいました。お目当ては、東側の歩道から下流を見下ろした景色です。地下鉄丸ノ内線が神田川の上だけ地上に出て、その上をJRの中央線と総武線が重なるように走ります。タイミングが合えば、3つの路線が同時に交差する瞬間が見られるんです！
明治のニコライ堂と、老舗純喫茶「穂高」でひと休み
聖橋の名前は、北の湯島聖堂と南のニコライ堂、2つの聖堂を結ぶことに由来します。まずは聖橋からすぐの、南側のニコライ堂へ。
「ニコライ堂」は、建てたニコライ大主教の名前からとった呼び名で、正式には「東京復活大聖堂」といいます。明治24年に完成した国の重要文化財で、中の見学もできるそうです。ビルに囲まれた都心に、明治の聖堂が今も残っているのは感慨深いですね。
ひと休みに選んだのは、御茶ノ水橋口の目の前にある純喫茶「穂高」です。昭和30年頃から続く老舗で、店内は山小屋のような雰囲気。入口横の看板に「おいしい珈琲 650えん」とあったので、注文は入店前からホットコーヒー（650円）と決めていました。コクの中にほんのり甘みがあって、ミルクを入れずにそのまま味わいたい一杯です！
楽器の街のルーツをたどり、湯島聖堂と神田明神へ
穂高を出たあとは、明大通りの反対側の歩道を歩いてみました。古くからある「下倉楽器」は、創業当時は古道具屋さんだったそうです。戦後、進駐軍が持ち込んだトランペットなどが出回るようになり、楽器の専門店になりました。この辺りは元々学生街で、学生向けの古書店や古道具屋さんがたくさんありました。そうしたお店が楽器を扱うようになり、今の楽器の街ができていったんです。
もう一度聖橋を渡って、北側の湯島聖堂へ。江戸時代には、ここに幕府の学校「昌平坂学問所」がありました。明治に入ると、筑波大学やお茶の水女子大学の元になった学校もここで始まります。そのため「近代教育発祥の地」とも呼ばれているんです。
湯島聖堂から歩いてすぐの神田明神は、江戸の町全体を守る「江戸総鎮守」とされてきた神社です。1616年、江戸城から見て鬼門の方角にあたる今の場所へ移ってきました。境内の文化交流館「EDOCCO」は、創建1300年に向けた記念事業として2018年12月にできた施設。お土産やお守りを求める人で大混雑していました！
まとめ：本の街から楽器の街、そして電気の街へ
神田明神から歩いて、最後は秋葉原へ到着です。平日で日も暮れているのに、通りは人であふれていました。パソコン部品のお店が集まる通称「ジャンク通り」も、まだまだ人通りが絶えません。
本の街・神保町から歩き始めて、坂を上れば楽器の街・御茶ノ水。そして最後は電気の街・秋葉原。歩いて行ける範囲に、これほど個性的な専門店の街が連なっているとは驚きでした。しかも神保町の古書店も、お茶の水の楽器店も、どちらも学生が育てた街だったんです。
専門店をのぞくたびに、ワクワクが止まらない一日でした。神保町から秋葉原まで、ぜひ気になるジャンルのお店を探しながら歩いてみてください！
